Op gennem hele historien har der lydt fortællinger om dyr, der var i stand til at forudsige kommende katastrofer.
Det gælder lige fra år 387 f.kr. hvor gæs advarede de sovende indbyggere i Rom imod en hær af Keltere, der var på vej for at indtage byen.
Eller i 1975, hvor man i storbyen Heicheng i Kina oplevede, at slanger kom frem fra deres hi midt om vinteren og omkom i kulden. Og dagen efter var området udsat for et jordkælv, der målte 7,3 på Richter-skalaen.
Beretningerne er mangfoldige, og det har nu fået den tyske forsker Martin Wikelski, leder af Max Planck Institute for Ornithology i Radolfzell, Tyskland, og professor ved University of Konstanz, til at stille sig i spidsen for en gruppe internationale forskere, der vil finde ud af, om geder, hunde og andre dyr er i stand til at forudsige vulkanudbrud, jordskælv og så videre.
Nervøse geder
Tusinder af dyr over hele verden er blevet udstyret med minisendere, som via satellitter skal sende signaler til forskerholdet.
En tidligere undersøgelse med sensorer, der omhandlede geder, som befandt sig ved foden af vulkanen Etna på Sicilien, afslørede, at dyrene blev nervøse før et vulkanudbrud og nægtede at bevæge sig til højere græsgange.
"De ved på forhånd, hvad der kommer. Vi ved ikke, hvordan de gør det, men de gør det," siger projektleder Martin Wikelski, til den engelske avis The Guardian.
"På sigt håber vi at opsende en flåde på omkring seks satellitter og etablere et globalt observationsnetværk, der ikke kun giver detaljer om dyrelivs bevægelser og sundhed på planeten, men også afslører, hvordan dyr reagerer på naturfænomener som jordskælv," sagde han.
Det internationale samarbejde for dyreforskning (Icarus) var planlagt til at blive lanceret for flere år siden, men samarbejdet med russiske forskere på Den Internationale Rumstation måtte indstilles på grund af invasionen af Ukraine.
Holdet har nu bygget en ny lille satellit, som skal opsendes næste år.
