Historien om honningkagen går langt tilbage. I anden Mosebog beskrives israelitternes vandring gennem ørkenen, hvor de spiser manna.
Manna bliver beskrevet som smagende af honningkager, hvilket må tages som en indikation af, at honningkager allerede dengang var kendte.
I årene omkring 1800-tallet var honningkager i forskellige former og dekorerede med sukkerglasur en særlig delikatesse, som man fik ved festlige lejligheder.
Særligt honninghjerter var populære. De kunne købes på markeder og var en nem måde for en karl at fortælle en pige, at hun var rigtig sød – når det kunne være lidt svært med de store ord.
Efterhånden kom honningkager i særlig grad til at høre julen til, og siden midten af 1800-tallet har det været brugt at sætte glansbilleder med julemotiv på honningkagerne.
