Seniorforsker Hans Peter Ravn fra Skov & Landskab ved Københavns Universitet har modtaget en bevilling på 2,8 mio. kr. fra Villum Kann Rasmussen Fonden til forskning i invasive insektarter. Det vil sige arter som hidtil ikke har hørt hjemme i den danske natur.
Harlekin-mariehønen vil være omdrejningspunkt i projektet, der har til formål at overvåge, risikovurdere og opstille forholdsregler mod negative effekter af de invasive insektarter.
- Øget globalisering, stigning i rejseaktivitet, handel og transport øger mængden af arter, der flyttes rundt på kloden uden for deres naturlige spredningsområder. En del af arterne har potentialet til at udgøre en alvorlig trussel både mod hjemmehørende arter, mod vores sundhed og mod vores økonomi, siger Hans Peter Ravn om baggrunden for at sætte fokus på de invasive insektarter.
Omfanget af truslen klarlægges
Historier om invasive arter som kæmpe-bjørnekloen, dræbersnegle, coloradobiller og kastanie-minérmøl er velkendte. Projektet, der nu sættes i gang, vil med harlekinmariehønen som eksempel søge at klarlægge omfanget af truslen fra invasive insektarter og samtidig se på, om det er muligt at imødegå de negative effekter.
- Vi skal undersøge harlekin-mariehønens spredning og livscyklus under danske forhold, og vi skal kortlægge de eventuelle fordele, som arten har i forhold til hjemmehørende arter. Vi vil blandt andet se på, om arten har en fordel i kraft af bredere fødevalg, større æderate og større reproduktion, siger Hans Peter Ravn.
Desuden vil en del af projektet fokusere på, hvordan den hjemlige fauna bliver påvirket på længere sigt, og forskerne vil vurdere forskellige forholdsregler, som bl.a. omfatter forsøg på ændring af mariehønsenes adfærd ved hjælp af syntetiske duftstoffer.
