Kinesiske produkter har det med overvejende at blive kategoriseret i negative vendinger. Nogle gange er det med rette, andre er det ikke.
Således forholder det sig også med entreprenørudstyr. Noget bliver uden at blinke anklaget for at være tvivlsomme fremstillinger bestående af dårlige komponenter og konstrueret uden hensyn til brugerens komfort under arbejdet. Andre gør sig fortjent til det allerede ved første øjekast.
For at gøre en lang historie kort, så bliver det dag for dag mere vanskeligt at skære alle kinesiske maskiner over en kam. Hvorvidt en maskine skal have tommelfingeren op eller ned kommer i den sidste ende til at afhænge af øjnene, der ser.
Og tager man til Agromek i slutningen af november, så bliver der noget kinesisk at se på, nemlig Foton traktorer. Foton Danmark har importeret traktorerne i snart to år, og firmaet udstiller på messen nogle af de forskellige traktormodeller fra Foton.
Foton er en af Kinas største producenter af traktorer med en årlig produktion på cirka 30.000 stk. Foruden traktorer produceres blandt andet også entreprenørmaskiner, såsom gravemaskiner, rendegravere, gummigeder og byggekraner.
Danmark er ikke det eneste sted udenfor de kinesiske grænser, hvor Foton er landet. Sidste år blev der eksporteret til over 90 forskellige lande. Deres indtog herhjemme blev dog etableret på en lidt usædvanlig baggrund.
Alternativ
Lars Bendsen er direktør i firmaet Linie Kemi ved Vejle. Firmet er en handelsvirksomhed, som siden 1992 har specialiseret sig i nicheprodukter, såsom rengørings- og affedtningsmidler, køle/smøremidler, natur- og miljøvedligehold, optøningsmidler og mere endnu. Med andre ord ikke noget med traktorer.
Men det ændrede sig i forbindelse med vinteren for fem år siden. Her lå snedyngerne tungt på firmaets plads, og entreprenøren, der var hyret til vintertjenesten havde travlt andre steder.
- Da blev jeg enig med mig selv om, at vi i firmaet skulle have et alternativ til den eksterne snerydder. Jeg gik til New Holland, hvor jeg fandt en gammel rusten Ford traktor. Den var bundrådden, men de ville alligevel have - syntes jeg - for mange penge for den, husker Lars Bendsen:
- Derfor tog jeg kontakt til en af mine oliekunder i Kina, og bad ham formidle kontakt til landets bedste traktorproducent. Han gav mig en forbindelse til Foton.
Ingen elektronik
Et køb af en enkelt traktor kom efterfølgende i stand, og maskinen - en 40 hestes traktor med saltspreder - blev leveret til Linie Kemi. Selv vidste Lars Bendsen ikke meget til maskiner, så han bad tre maskinkyndige i sin bekendtskabskreds om at gå den igennem.
"Den er ikke moderne, for den er blottet for elektronik, men den fungerer", lød dommen.
At den ikke ligefrem er ladet med elektriske komponenter, er en fordel, mener Lars Bendsen.
- Mange brugere er trætte af elektronik, som ikke fungerer. Det giver omvendt mindre bekvemmelighed for brugere, men vores maskiner er heller ikke nogen, man sidder i otte timer om dagen. Det gælder om at finde de opgaver, som den er god til. Hvis blot man skifter det fabriksmonterede sæde ud, så har man en god maskine, som koster langt under det halve af en fra et etableret mærke, mener Lars Bendsen.
Nyt er nyt
Tilfreds med hvad han havde set og hørt, valgte Lars Bendsen at investere i maskiner fra Foton. Fem millioner kroner puttede han i projektet, der gjorde ham til eneforhandler ad maskinerne i Danmark, Grønland og på Færøerne.
Det er nu snart to år siden, og i det tidsrum er det sendt 118 maskiner fra Vejle og ud til kunderne, som har positive erfaringer.
- Vi sælger godt til Grønland, hvor fraværet på elektronik er en stor fordel. Elektronik har en større fejlprocent i kuldegrader, end mekanik har. Hvis man arbejder med en maskine, hvor der pludselig er en pære, som af uforklarlige årsager begynder at lyse, så skal der sendes en mekaniker fra Danmark til Grønland og retur. Det koster penge, og det tager lang tid, hvor der ikke kan arbejdes med maskinen. Ved Foton er alt mekanisk, så hvis der opstår et problem, kan man selv klare det. Desuden er maskinen populær hos hestefolket, fritidslandmændene og til vedligehold ved virksomhedsdomiciler, som ikke har noget at bruge smart elektronik til. Vi har også solgt en del til entreprenører, understreger Lars Bendsen.
Salget stod Foton Danmark selv for i begyndelsen, men der er i dag 11 forhandlere i Danmark. Nogle blev kontaktet, mens andre selv henvendte sig til Foton Danmark. Ifølge Lars Bendsen fordi de kunne se forretningsideen i projektet.
- Nyt er nyt, og brugt er brugt. En brugt maskine kan have det fint, eller den kan have knoklet løs. Under alle omstændigheder er brugt noget, som andre har kasseret. Derfor er en ny billig kinesisk maskine bedre end en brugt, som fortsat er meget dyrere, mener Lars Bendsen.
Foton Danmark har desuden et komplet lager af reservedele til sine maskiner, lover Lars Bendsen, som også har set en positiv udvikling i produktionen af maskinerne i de blot to år, han har importeret dem:
- De kommer hjem i et flottere design nu og med en bedre finish. Tidligere så nogle af delene ud som om, de var skåret ud med en skærebrænder.
Positive erfaringer
Ikke overraskende blev han mødt af en del skepsis fra de første kunder, men den usikkerhed har lagt sig igen.
- Så snart de hører, hvad den består af, så er deres tvivl væk, for det er ansete dele. Traktorerne har Perkins motorer, og rendegraverne kan leveres med enten Cummins eller Deutz motorer. Koblingen er tysk, og forbroen er italiensk, så det er standarder vi kender, siger Lars Bendsen.
Han har selv besøgt fabrikken i Kina flere gange, og det har gjort indtryk på ham:
- Det er imponerende, hvor meget styr de har på tingene.
På Agromek bliver der fokus på Fotons gummiged, men også traktorerne bliver udstillet med modeller med 25 hk, 40 hk og 82 hk. Dertil et udvalg af tilbehør som flishuggere mm.
- Sidste gang vi var med, gik det rigtig godt, idet vi solgte tre traktorer og en del flishuggere. Mine forventninger i år er, at vi kan sælge tilsvarende og igen få mange nye kontakter, siger Lars Bendsen.
