Have/park-situationen i Silkeborg er af flere af maskinforetningens leverandører og kunder blevet betegnet som et forsømt område. Det virker umiddelbart paradoksalt, at en stor by som Silkeborg placeret midt i smuk natur med masser af grønne områder og skovarealer ikke kan danne grobund for en fornuftig forhandling af maskiner og udstyr til professionelle og private.
Men det er virkeligheden, som Lading Maskinforretnings medarbejdere, deres samarbejdspartnere og kunder har oplevet den i Silkeborg. Derfor virker det endnu mere paradoksalt, at Lading Maskinforretning i slutningen af marts overtog resterne af det konkursramte Silkeborg Maskinforretning.
Det var gennem deres leverandører, at Karsten Sørensen og Søren Jensen, ejerne af Lading Maskinforretning, fik øjnene op for mulighederne i Silkeborg Maskinforretning.
- De havde i flere år opfordret os til handling. "Hvorfor er der ikke nogen, der gør noget i Silkeborg", spurgte de os. Så da vi erfarede i begyndelse af året, at Silkeborg Maskinforretning var til salg, begyndte vi at gøre os lidt tanker, siger Søren Jensen.
Karsten Sørensen og Søren Jensen ved godt, at det er en satsning fra deres side, men omvendt har de svært ved at forholde sig til alternativet.
- Hvis Silkeborg Maskinforretning havde fået lov til at lukke helt ned og forsvinde, så havde der været et kæmpe hul tilbage i markedet. Det kan simpelthen ikke passe, at det ikke kan lade sig gøre at drive en have/park-forretning i så stor en by som Silkeborg, mener Karsten Sørensen.
Derfor har de taget udfordringen op, vel vidende at fortsættes den eksisterende forretningsmodel i Silkeborg går det galt igen.
- Der skal strammes op i det hele. Sker der ingen ændringer, så går det selvfølgelig ikke, siger Karsten Sørensen.
Bredere målgruppe
Lading Maskinforretning har eksisteret i mere end 25 år. Ganske vist indtil 1993 under navnet Orlas Maskinforretning, men ikke desto mindre med samme formål, nemlig at forhandle John Deere landbrugsmaskiner.
Forretningsfører Karsten Sørensen har været med i en lang årrække. Faktisk så mange at han næsten har glemt antallet. Han var ansat, da det oprindelige firma gik konkurs i 1993, og fortsatte, da fem lokale landmænd gik sammen om en ny konstellation bag maskinforretningen. Senere kom han med i ejerkredsen, og siden 2004 har han ejet forretningen i partnerskab med Søren Jensen.
Sidstnævnte kom fra Nellemann, hvor han havde beskæftiget sig med have/park-maskiner, og det var derfor logisk, at Lading Maskinforretning også skulle begynde at beskæftige sig med have/park-området.
Så fra at være 100 procent landbrugsorienteret, er fordelingen i dag cirka 50/50 mellem landbrug og have/park.
- Det er gået stærkt i retning mod have/park, men det giver en god blanding for os fortsat at have begge områder. De supplerer hinanden fint i vores forretning, og jeg mener ikke, at vi skal droppe landbruget, selv om vi får mere og mere have/park-aktiviteter. Ingen ved, hvad fremtiden bringer, siger Karsten Sørensen.
Bedre kendskab
Interessen og ekspertisen for John Deere er der fortsat, selv om den officielle titel af forhandler er overstået. Forretningen handler dog fortsat med nyere brugte John Deere maskiner.
Men der er kommet mere til på den anden front.
I 2005 begyndte maskinforretningen at handle med Giant minilæssere, og for et par år siden kom også Stigas produkter og Belos redskabsbærere og tilbehør ind i sortimentet. Tilføj dertil kædesave, buskryddere, håndværktøj arbejdsbeklædning og meget andet relevant udstyr.
- Siden 2005 har vi solgt omkring 100 Giant minilæssere, og det er vi godt tilfredse med, siger Karsten Sørensen.
I stedet for en 50/50 fordeling burde omsætningen reelt betegnes som 60/40 i have/park-segmentets favør, vedgår han. Det er ganske enkelt fra den front, at den største efterspørgsel kommer.
- Målet er at blive de bedste til det, vi gør, siger Søren Jensen, og øvelse gør mester, supplerer Karsten Sørensen:
- Jo mere vi arbejder med et produkt, jo mere erfaring får vi. Mere flow giver bedre kendskab.
Fysisk til stede
Selv om der blot er omkring 35 kilometer mellem Silkeborg og Lading, så er den salgsmæssige distance længere, forklarer de to ejere. Derfor var det vigtigt at være fysisk til stede i Silkeborg med bygninger, maskiner og medarbejdere.
- I Silkeborg har forretningen altid haft mange private kunder, og i Lading har vi mange professionelle kunder. Vores håb var at tiltrække flere private kunder til Lading og flere professionelle i Silkeborgområdet. Det vil ikke være så tosset, siger Søren Jensen.
Med overtagelsen af Silkeborg Maskinforretning har Lading Maskinforretning overtaget varelageret, lejemålet af bygningerne samt genansat tre medarbejdere. Begge firmanavne fortsætter indtil videre med at eksistere.
